據新華社報道，英國首相斯塔默15日宣布，政府將全面禁止16歲以下未成年人使用一系列社交媒體應用程序，并同步限制游戲及直播平臺涉及未成年人的陌生人聯系功能。新規預計明年初生效。

根據公告，禁令將包括照片墻(Instagram)、優兔(YouTube)、色拉布(Snapchat)、臉書(Facebook)和X等平臺。WhatsApp和Signal等消息通訊服務平臺不在范圍內。公告稱，上述限制將適用于包括游戲網站在內的更廣泛的在線服務，“比任何國家都更為嚴厲”。

公告還顯示，一些提供特殊服務的AI聊天機器人也僅限18歲以上用戶使用，政府還在考慮對18歲以下用戶實施“夜間宵禁”以及暫停“無限滾動”等措施，更多細節預計下個月公布。

斯塔默政府稱，這些限制措施是在3月至5月的公眾咨詢期中收到來自家長、兒童和科技行業的超過11萬份意見后做出的，九成家長支持禁止16歲以下兒童使用社交媒體。

然而，多家科技公司表示，前述禁令將迫使兒童轉向“更不安全的服務”。例如，擁有臉書和照片墻的Meta公司發言人表示：“正如我們在澳大利亞看到的，禁令有可能將青少年與網絡社區和信息隔離開來，迫使他們選擇缺乏內置保護和家長控制的無監管替代方案。”流媒體平臺油管也稱：“全面封禁將孩子們從這些精心策劃、監督且有益的體驗中推向匿名、安全性較低的服務。”

除英國外，澳大利亞于去年12月10日正式實施全球首個社交媒體禁令，明確禁止16歲以下用戶注冊臉書、照片墻和X等10個主流平臺。此外，加拿大、巴西、印度尼西亞等國已出臺相關法規或宣布類似限制，法國、西班牙、丹麥、泰國、韓國等多國正在研究或制定類似措施。

不過，社交媒體禁令是否有效仍有待觀察。斯塔默本人也承認一些青少年會試圖繞過禁令，但他仍對執行效果充滿信心。“我相信我們可以執行它。”斯塔默以禁止未成年人飲酒一事為例，青少年實際飲酒的年紀可能會早于他們被允許飲酒的年紀，但這并不意味著放棄禁止未成年人飲酒。