當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月14日，“掃地機(jī)器人鼻祖”iRobot根據(jù)美國(guó)《破產(chǎn)法》第11章向特拉華州法院正式提交破產(chǎn)保護(hù)申請(qǐng)。根據(jù)其公告，iRobot已與主要擔(dān)保債權(quán)人、同時(shí)也是其主要代工廠的深圳杉川機(jī)器人有限公司及關(guān)聯(lián)公司簽署《重組支持協(xié)議》。協(xié)議執(zhí)行后，深圳杉川將獲得iRobot的全部股權(quán)，公司現(xiàn)有普通股股權(quán)將被清零。

iRobot創(chuàng)立于1990年，曾是全球家用機(jī)器人領(lǐng)域的開(kāi)創(chuàng)者，市場(chǎng)占有率一度超過(guò)80%，公司市值最高突破40億美元，累計(jì)產(chǎn)品銷量逾4000萬(wàn)臺(tái)。然而，近年來(lái)該公司業(yè)績(jī)持續(xù)下滑，財(cái)務(wù)狀況不斷惡化，甚至陷入資不抵債的境地。

iRobot的衰落與來(lái)自中國(guó)的掃地機(jī)器人企業(yè)的快速崛起在時(shí)間上高度重疊。自2018年以來(lái)，以科沃斯、石頭科技、追覓、云鯨及小米生態(tài)鏈品牌為代表的中國(guó)公司，憑借更快的產(chǎn)品迭代節(jié)奏、持續(xù)的技術(shù)創(chuàng)新以及更具競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格，迅速擴(kuò)大在全球市場(chǎng)的占有率。

當(dāng)中國(guó)品牌已普遍采用激光雷達(dá)導(dǎo)航并推出具備自動(dòng)洗拖布功能的產(chǎn)品時(shí)，iRobot長(zhǎng)期沿用傳統(tǒng)的視覺(jué)導(dǎo)航方案，直到2022年才首次推出掃拖一體機(jī)器人，相比中國(guó)同類產(chǎn)品晚了五年以上。同時(shí)，其旗艦產(chǎn)品定價(jià)仍普遍超過(guò)1000美元，約為中國(guó)市場(chǎng)同類高端產(chǎn)品的三倍。

需要指出的是，目前iRobot最大的債權(quán)方正是其長(zhǎng)期合作的代工伙伴——深圳杉川。