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連鎖餐企虛假宣傳牛肉食材被罰

近日，上海市青浦區人民法院審結了一起連鎖餐飲企業虛假宣傳引發的行政訴訟案件。某連鎖餐飲公司因在電子菜單及微信公眾號中將安格斯牛肉宣傳為“澳洲和牛M9級”，被市場監管部門認定為虛假宣傳并罰款45萬元。餐飲公司不服處罰提起行政訴訟，法院判決駁回其全部訴訟請求。

據了解，2020年6月起，上海某連鎖餐飲企業將旗下一款菜品命名為“×××和牛橫膈膜”，并在微信公眾號及門店電子菜單中宣傳為“采用澳洲和牛M9級橫膈膜”，銷量標注“20萬+”。市場監管部門調查發現，2020年5月至2023年5月期間，該菜品原料主要為進口的安格斯牛肉，與宣傳的“澳洲和牛”不符；2023年5月后雖采購部分和牛原料，但等級僅為M3/4級，低于宣傳的M9級（澳洲和牛最高等級）。

2023年11月，市場監管部門認定該企業構成虛假宣傳，責令其停止違法行為并處45萬元罰款。企業不服，以事實認定不清、法律適用錯誤等為由提起行政訴訟，主張電子菜單應屬于廣告范疇，應適用《廣告法》而非《反不正當競爭法》進行規范，請求撤銷處罰決定。

市場監管部門辯稱，被訴處罰決定事實清楚、證據確鑿，定性及法律適用均正確。涉案菜品宣傳信息“廣而告之”的屬性不明顯，不構成廣告，其原料與實際不符的行為，誤導了消費者，擾亂了同類餐飲行業公平競爭，屬虛假宣傳的不正當競爭行為。

青浦區人民法院經審理認為，消費者通過店內掃碼獲取電子菜單進行點餐，該推廣行為與銷售行為密不可分，是銷售環節的有機組成部分，應認定為商業宣傳而非商業廣告。企業通過虛假標注食材品種、等級，誤導消費者以更高預期購買菜品，構成虛假宣傳。企業虛假宣傳行為持續近3年，銷售數量大、涉及消費者眾多，符合從重處罰情節。企業在調查中配合查處、主動整改，市場監管部門綜合考量后作出罰款45萬元的處罰，處于《反不正當競爭法》規定的“二十萬元以上一百萬元以下”罰款幅度內，裁量適當。法院判決駁回企業全部訴訟請求。餐飲企業提起上訴。二審判決駁回上訴、維持原判。

法官指出，隨著數字技術與餐飲行業深度融合，電子菜單、微信公眾號點餐頁面等數字化載體被廣泛應用，卻也因信息發布便捷、修改隱蔽而成為部分經營者虛假宣傳的工具，食材原料信息虛假標注問題尤為突出。餐飲企業作為經營主體，負有向消費者如實披露商品和服務相關信息的法定義務。食材原料的品種、等級、產地直接關系餐飲服務的品質與價格，消費者對經營者的宣傳內容具有合理的信賴利益。經營者在使用電子菜單等數字化載體進行經營宣傳時應秉持誠實信用原則，對宣傳內容的真實性、準確性負責，不得刻意虛構、夸大食材信息，不得通過以次充好、以假充真的方式牟取不正當利益。